Más allá de la anestesia: Rol emergente de la ketamina en el dolor crónico - Una revisión narrativa

Resumen

Introducción:
El dolor crónico no oncológico (DCNO) es un problema de salud pública por su alta prevalencia, impacto funcional y limitada respuesta a terapias convencionales. La ketamina, antagonista no competitivo del receptor NMDA, ha surgido como alternativa en casos refractarios, especialmente en el síndrome doloroso regional complejo (SDRC).

Métodos:
Se realizó una revisión narrativa de la literatura publicada entre enero 2010 y diciembre 2023 en PubMed/MEDLINE, Cochrane Library y SciELO, además de guías clínicas de sociedades internacionales. Se incluyeron ensayos clínicos, revisiones sistemáticas y metaanálisis sobre ketamina en adultos con DCNO. Se excluyeron estudios de dolor agudo, cáncer, pediatría y uso recreativo. La selección fue independiente por el autor, reconociéndose la limitación de no contar con un segundo revisor. No se aplicó GRADE formal, pero se valoró el nivel de evidencia reportado en cada estudio.

Resultados:
Se analizaron 26 referencias. La ketamina intravenosa mostró eficacia analgésica consistente a corto plazo en SDRC, mientras que en fibromialgia y dolor neuropático los resultados fueron heterogéneos y de baja certeza. Los efectos adversos más frecuentes fueron disociación, náuseas, cefalea e hipertensión, generalmente transitorios. Las vías oral e intranasal tienen evidencia limitada. Estudios fundacionales en SDRC (2008–2009) se incluyen como referencia histórica.

Conclusiones:
La ketamina IV constituye una opción en DCNO refractario bajo estricta supervisión clínica. Su uso debe limitarse en duración y evitarse en pacientes con antecedentes psiquiátricos de riesgo. Son necesarios ensayos multicéntricos y de alta calidad que definan protocolos óptimos, seguridad a largo plazo y subpoblaciones con mayor beneficio.